«Внешние». Это не отставание.. Внешний вид операционной системы это довольно незначительная вещь, тем более что можно изменить сторонним ПО.
Сравниваю стоковые системы без дополнений, и гаджеты очень удобная и полезная вещь, а насчет Aero все таки приятней сидеть на более красивой системе.
Не нужны. Просто "наличие" чего-то не делает систему лучше, по моему это очевидно.
Если говорить о играх то многие просто не работают на xp из за отсутствия Directx 10, 11.
7 потребляет меньше Висты, но больше, чем XP/2003. Это обобщённая характеристика, и по памяти и по процессорному времени.
Естественно затраты больше, только для современного железа они совершенно не заметны, и плюс на сколько я знаю, не могу конечно точно утверждать, но 7 лучше работает с многоядерностью или много поточностью, не знаю как это точно называется.